東北夢の桜街道

小さくても存在感のある、地元に愛される酒蔵でありたい、あら玉

蔵のある河北町は山形県のほぼ中央に位置し紅花が名産品。最上川の水運で京都との行き来もあったそうで京雛の文化も残る。和田酒造は創業寛政9年(1797年)。現当主の和田多聞氏は8代目で山形県酒造組合会長を務める。全国新酒鑑評会で平成2年に金賞受賞を機に、蔵の最高レベルの酒に「月山丸」と名付けた。これは蔵に伝わる刀の名前で、その刀の制作者の先祖がこの町の出身で、江戸時代に大阪に行って、現在は奈良県で刀鍛冶として刀を作っているそうだ。この刀は横綱の若の花や貴の花の太刀として納められたほどの名刀とか。また河北町は草履生産量日本一の町だ。「改良信交」という米は昔から河北町で栽培され、背の高い「改良信交」のわらが草履の材料としてなくてはならないものだった。しかし、背丈が高く栽培も難しく、その上草履の生産量の需要が減り、絶滅寸前になったところを、和田多聞氏が酒米として復活させるために契約栽培を始めて、現在に至っているそうで、今でもスリッパの原料の藁、酒米として生産されている。